I would like to begin my story from the day my relationship with my fiancée in Syria ended. I can’t tell where I’m going to end up yet. A person can never know where he is tomorrow. What happened is another world. You may want to go home, but the next moment you find yourself in another country without anyone.
It’s eight o’ clock, I’m walking to work. Her face, only her face I see, with every step I take. I’m walking to work. Why did she block me on Facebook? She’s breaking up. Is it that easy? Easy to block and then everything’s done? I have now arrived at my job. There’s no one here yet. I’ll sit on the stairs next to the restaurant. It’s 8:30.
Suddenly, a big explosion near me. Two blocks from me. So many things that fly around. Dead men, paper, stones, everything comes to me. It’s so quiet afterwards and a lot of people arrive. They’re running. Ambulances are coming. Now all my colleagues are joining me. And they say: “How can this be? An explosion next to the store! We thought you were dead.” After that, my brother comes home from work. He wants to see if I’m okay, but his eyes are all red. He walks along the street crying. I don’t know if luck will help me. Last month, a grenade launcher fired beside us, right next to our house. It killed our neighbor. Right next to our house. At the same day I saw the man laugh and open his store. But now at work, we only look shyly at our employees because we can’t do anything.
My shift is finished and I’m going to my second job. She reappears over and over again, in every face, with every person. I always remember her. But now I’m late for work. It’s a traffic jam, the road is blocked. I get off the bus and walk to the hotel, to work. I’m meeting an old friend, Aziz. Aziz tells me, “I’ve got a new job for you.” I answer him, “I work a lot, I don’t need more work.” “Do you want to go to Iraq? We can work together there.” My father always says, “We have to stay here. We’re all Syrians. We must rebuild our country.”
The same day at night I talk to my father and mother about the journey. I’m telling them Aziz offered me a contract to work in Iraq. The salary is good. My father stands there without saying a word and my mother cries. They don’t know that I’ve broken up with my fiancée. The next day they’re all together. I’m surprised, everyone accepts it. All together. My father says, “You must travel. As soon as possible. Because we don’t know if you’re coming home at night or not. We think that’s better.” This man says so. He always told me, “You are not allowed to travel, you have to stay here.” And maybe I can forget her, my fiancée.
After a few weeks my passport is prepared and after a few interviews I receive my visa. At 3 o’clock in the morning I kiss my family and take my car. For the first time out of Syria towards Lebanon. In Lebanon I work in a short-term project.
I’m in Erbil now, in Iraq. The restaurant where I work was just a shell without doors and walls. After two months of helping out, the restaurant was set up and the menu was ready. There are even more employees from Syria, including Aziz. I now work more than 12 hours a day. I’m glad I did it. Because I don’t think about her anymore. And starting from the head of production, I’ll be Executive Chef, then General Chef.
I return to Damascus after six months and visit my family. My friend Imad is waiting for me with bright eyes and a smile. I think he wants to tell me something. I think something important has happened. Imad would like to introduce me to a woman who is a friend of his fiancée. She is a beautiful woman. 29 years old, slender, moral, blonde and very intelligent. She’s a little shy, but that’s good. I say to Imad: “Okay, I want to spend time with her and get to know her.” The first time I meet her, we talk all night, until midnight. Restaurant closes. We’re walking home. Imad asks me if I have fallen in love. “No”, I say, “that was just a very good conversation.” Back in Iraq, I talk to her every day, at least two hours.
My girlfriend tells me that she wants to travel with her family to Germany to visit her uncle. We want to get engaged in six months. But she doesn’t know how we can see each other and stay together. I say, “When you go to the moon, I’ll follow you.” But now there are so many problems at work, because of the new manager. The new manager has a new boss and the boss is related to the manager. The relation is a problem. I’m getting my quitting. But the new manager is threatening me. He wants $3,000 from me or he’d send me back to Syria. To war, as a soldier. I can’t stay in Iraq anymore. I don’t want to pay that amount. That’s enough for my family, so much money! I have a solution. I could go to Germany. She’s going to Germany. I’ve heard that the journey is very difficult. I ask my manager if he’ll book me a ticket to Turkey. From there I can travel to Germany. But when I tell my girlfriend, she says that’s not her problem. How can she say that? Instead of going to Syria, I can go to Germany and later build a house there with her. I talk to her at 4:00 in the morning. I say, “Only you know, nobody in my family knows.” She says, “This is your decision and your problem.” Of course, I’ll travel for her to see her again. “Why do you say that? This is incredible!” I feel very aggressive. And I answer: “How can you say that? Do you feel that we do not match?” She means we really weren’t a good match. I say, “Okay, everybody can go their own way now.”
On this day I travel to Turkey. I don’t know why. I don’t know how. I lose everything. My family, too. Now I am on my way to Germany. I always wait. Every moment, every second. Maybe she’ll send me a letter, one word. Maybe she’s saying, “I’m with you.” Or “I love you.” But that’s not happening. It doesn’t matter anymore. My path is very difficult. I feel like I’m at war. When I arrive in Germany, I’ll tell my family.
And now I’m starting my new life with new people. I want it to be good. But I don’t know where to go. And what happens to me.
But I’m hoping it’ll be okay.
Storyteller’s name: Fateh Khalil
Interviewer’s name: Hannah Tahershams
Deutsch:
Ich möchte meine Geschichte beginnen, von dem Tag an als meine Beziehung mit meiner Verlobten in Syrien beendet war. Wo ich enden werde kann ich noch nicht sagen. Ein Mensch kann nie wissen wo er morgen ist. Was passiert ist, ist eine andere Welt. Vielleicht möchtest du nach Hause gehen, aber im nächsten Moment findest du dich in einem anderen Land wieder, ohne irgendjemanden.
Es ist acht Uhr, ich laufe zur Arbeit. Ihr Gesicht, nur ihr Gesicht sehe ich, bei jedem Schritt, den ich mache. Ich laufe zur Arbeit. Warum hat sie mich in Facebook geblockt? Sie macht Schluss. Ist es so leicht? Einfach zu blocken und dann ist alles fertig? Ich bin jetzt bei meiner Arbeitsstelle angekommen. Es ist noch niemand da. Ich setze mich auf die Treppe neben dem Restaurant. Es ist halb neun. Plötzlich: eine große Explosion in meiner Nähe. 2 Straßen von mir entfernt. So viele Sachen fliegen. Tote, Papier, Steine, alles kommt zu mir. Danach ist es ganz ruhig und es kommen viele Leute. Sie laufen. Krankenwagen kommen. Jetzt kommen alle meine Kollegen. Und sie sagen: „Wie kann das sein? Eine Explosion neben dem Geschäft! Wir haben geglaubt, dass sie dich umgebracht hat.“ Danach kommt mein Bruder von der Arbeit. Er möchte schauen, ob es mir gut geht, aber seine Augen sind ganz rot. Er läuft weinend an der Straße. Ich weiß nicht, ob das Glück mir weiter helfen wird. Im letzten Monat feuerte ein Granatwerfer neben uns, genau neben unserem Haus. Er brachte unseren Nachbarn um. Genau neben unserem Haus. Am gleichen Tag hatte ich den Mann noch lachen und sein Geschäft aufmachen sehen. Aber jetzt in der Arbeit schauen wir nur scheu zu unseren Mitarbeitern, weil wir nichts machen können. Meine Schicht ist fertig und ich gehe zu meiner zweiten Arbeit. Sie taucht immer wieder auf, in jedem Gesicht, mit jeder Person. Ich erinnere mich immer an sie. Aber jetzt komme ich zu spät zur Arbeit. Es ist Stau, die Straße ist voll. Ich steige aus dem Bus aus und laufe zum Hotel, zur Arbeit. Ich treffe einen alten Freund, Aziz. Aziz sagt mir: „Ich habe eine neue Arbeit für dich.“ Ich antworte ihm: „Ich arbeite sehr viel, ich brauche nicht mehr Arbeit.“ „Willst du in den Irak reisen? Wir können dort zusammen arbeiten.“ Mein Vater sagt immer: „Wir müssen hier bleiben. Wir sind alle Syrer. Wir müssen unser Land neu aufbauen.“ Am gleichen Tag in der Nacht spreche ich mit meinem Vater und meiner Mutter über die Reise. Ich erzähle, dass Aziz mir einen Vertrag für eine Arbeit im Irak angeboten hat. Das Gehalt ist gut. Mein Vater steht da ohne zu sprechen und meine Mutter weint. Sie wissen noch nicht, dass ich mich von meiner Verlobten getrennt habe. Am nächsten Tag sind alle zusammen. Das wundert mich, alle akzeptieren es. Alle zusammen. Mein Vater sagt: „Du musst reisen. So schnell wie möglich. Weil wir nicht wissen, ob du nachts wieder nach Hause kommst oder nicht. Wir glauben dass das besser ist.“ Dieser Mann sagt das. Immer sagte er mir: „Du darfst nicht reisen, du musst immer hier bleiben.“ Und vielleicht kann ich sie vergessen, meine Verlobte.
Nach wenigen Wochen ist mein Passport vorbereitet und nach wenigen Interviews habe ich mein Visa in der Hand. Um drei Uhr morgens küsse ich meine Familie und nehme mein Auto. Zum ersten Mal raus aus Syrien Richtung Libanon. Im Libanon arbeite ich in einem Kurzzeitprojekt.
Ich bin jetzt in Erbil, im Irak. Das Restaurant, in dem ich arbeite war nur ein Rohbau ohne Türen und Wände. Nach zwei Monaten, in denen ich mitgeholfen habe, war das Restaurant aufgebaut und das Menü fertig. Es kommen noch mehr Mitarbeiter aus Syrien, auch Aziz. Ich arbeite jetzt mehr als 12 Stunden täglich. Das freut mich. Weil ich jetzt nicht mehr an sie denke. Und ausgehend vom Produktionschef werde ich Executive Chef, dann General Chef.
Nach 6 Monaten gehe ich zurück nach Damaskus und besuche meine Familie. Mein Freund Imad wartet auf mich mit leuchtenden Augen und einem Lächeln. Ich glaube er möchte mir etwas sagen. Ich glaube, dass etwas Wichtiges passiert ist. Imad möchte mir eine Frau vorstellen, sie ist eine Freundin seiner Verlobten. Sie ist eine wunderschöne Frau. 29 Jahre alt, schlank, moralisch, blond und sehr intelligent. Sie ist ein bisschen schüchtern, aber das ist gut. Ich sage zu Imad: „Okay, ich möchte Zeit mit ihr zusammen verbringen und sie kennenlernen.“ Das erste Mal als ich sie treffe, sprechen wir den ganzen Abend miteinander, bis Mitternacht. Das Restaurant schließt. Wir laufen nach Hause. Imad fragt mich, ob ich mich verliebt habe. „Nein“, sage ich, „das war nur eine sehr gute Unterhaltung“. Zurück im Irak spreche ich jeden Tag mit ihr, mindestens 2 Stunden.
Meine Freundin erzählt mir, dass sie mit ihrer Familie nach Deutschland zu ihrem Onkel reisen möchte. Wir möchten uns in 6 Monaten verloben. Aber sie weiß nicht, wie wir uns dann weiter sehen können und zusammen bleiben können. Ich sage: „Wenn du zum Mond gehst, dann folge ich dir.“ Aber nun gibt es so viele Probleme auf der Arbeit, wegen des neuen Managers. Der neue Manager hat einen neuen Chef und der Chef ist verwandt mit dem Manager. Das Problem kommt aus der Verwandtschaft. Ich bekomme meine Kündigung. Aber der neue Manager will mich erpressen. Er möchte 3000 Dollar von mir, sonst würde er mich zurück nach Syrien schicken. In den Krieg, als Soldat. Ich kann nicht mehr im Irak bleiben. Ich möchte diesen Betrag nicht bezahlen. Das ist genug für meine Familie, so viel Geld! Ich habe eine Lösung. Ich könnte nach Deutschland gehen. Sie geht nach Deutschland. Ich habe gehört, dass der Weg dorthin sehr schwer ist. Ich frage meinen Manager, ob er mir ein Ticket in die Türkei bucht. Von dort aus kann ich nach Deutschland reisen. Aber als ich es meiner Freundin sage, sagt sie, dass das nicht ihr Problem sei. Wie kann sie das sagen? Statt nach Syrien zu gehen kann ich nach Deutschland gehen und später dort mit ihr ein Haus bauen. Um 4 Uhr nachts spreche ich mit ihr. Ich sage: „Nur du weißt Bescheid, niemand in meiner Familie weiß es.“ Sie sagt: „Das ist deine Entscheidung und dein Problem.“ Natürlich reise ich für sie, damit wir uns wieder sehen. „Warum sagst du das? Das ist unglaublich!“ Ich fühle mich sehr aggressiv. Und ich antworte: „Wie kannst du das sagen? Fühlst du, dass wir nicht zusammen passen?“ Sie meint, dass wir nicht richtig zusammen passen würden. Ich sage: „Okay, dann kann jetzt jeder seinen eigenen Weg gehen.“
Noch an diesem Tag reise ich in die Türkei. Ich weiß nicht warum. Ich weiß nicht wie. Ich verliere alles. Auch meine Familie. Jetzt bin ich auf meinem Weg nach Deutschland. Ich warte immer. Jeden Moment, jede Sekunde. Vielleicht schickt sie mir einen Brief, ein Wort. Vielleicht sagt sie: „Ich bin bei dir.“ oder „Ich liebe dich.“. Aber das passiert nicht. Es ist nicht mehr wichtig. Mein Weg ist sehr schwer. Ich habe das Gefühl im Krieg zu sein. Als ich in Deutschland ankomme, sage ich meiner Familie Bescheid.
Und jetzt fange ich mein neues Leben mit neuen Leuten an. Ich will, dass es gut wird. Aber ich weiß nicht wohin. Und was mit mir passiert.
Aber ich habe Hoffnung, dass es gut wird.
Name des Storytellers: Fateh Khalil
Name des Moderators/der Moderatorin: Lena Holembowski